De Sófia a Londres em 19 minutos. Eles prometem voos ultrarrápidos até 2029.

Uma aeronave ambiciosa em desenvolvimento poderia revolucionar o transporte aéreo ao oferecer serviços supersônicos a velocidades anteriormente inimagináveis.

Batizada de Halcyon, esta aeronave futurista deverá transportar passageiros por incríveis 6.437 km. por hora, tornando-o o avião de passageiros mais rápido já construído. Os voos de teste estão planejados para o final desta década, prometendo um nível sem precedentes de eficiência e conforto aos passageiros.

Capaz de voar a cinco vezes a velocidade do som, o Halcyon ultrapassará a velocidade máxima do lendário Concorde, de 2.179 km. em uma hora. A nova aeronave hipersônica percorrerá distâncias de até 6.400 km. com uma única carga, permitindo voos transoceânicos diretos. No entanto, destinos mais distantes, como Los Angeles e Tóquio, exigirão uma curta parada para reabastecimento.

O design do Halcyon combina duas tecnologias tradicionais de aeronaves usadas nas indústrias civil e militar: turbojato e propulsão de foguete. Para voos abaixo de Mach 3 (3.700 km/h), o ar é comprimido e misturado ao combustível antes de ser aceso em um motor turbojato, gerando empuxo que impulsiona a aeronave para frente. Quando velocidades acima de Mach 5 e superiores são atingidas, o motor do foguete é acionado, que não necessita de compressão de ar para atingir velocidades tão altas.

A fabricante Hermeus planeja usar o componente do motor turbojato durante a decolagem e pouso, bem como durante voos suborbitais. A mudança automática para o modo de motor de foguete ao atingir a velocidade hipersônica é uma característica fundamental do sistema de propulsão.

AJ Piplica, CEO da Hermeus, explica:

“Os motores turbojato e de foguete são tecnologias maduras que usamos há 50 anos. O desafio é combiná-los em uma única aeronave.”

A Hermeus integrará inicialmente o revolucionário sistema de propulsão na aeronave experimental Quarterhorse, que deverá fazer seu primeiro voo até o final de 2024. O protótipo está sendo desenvolvido em conjunto com a Força Aérea dos EUA por meio de uma parceria avaliada em US$ 60 milhões. O principal objetivo dos engenheiros por trás do Quarterhorse é testar a segurança em velocidades supersônicas, o que é crítico para futuras aeronaves hipersônicas como o Halcyon.

Na próxima etapa, a empresa criará uma versão melhorada do Quarterhorse, chamada Darkhorse, capaz de manter velocidade hipersônica constante e transportar cargas. Só então a empresa estará pronta para construir o jato hipersônico de passageiros Halcyon de 20 lugares.

Skyler Shufford, COO da Hermeus, compartilha: “O Quarterhorse é um velocista, com a menor fuselagem possível, projetado para testar as capacidades do nosso motor em todos os modos e velocidades. O Darkhorse será sustentável em longos voos hipersônicos e será capaz de transportar cargas.”

Os testes Quarterhorse e Darkhorse são testes valiosos de desempenho do motor e desempenho geral da aeronave em condições extremas. Uma vez ultrapassados ​​os marcos críticos, a Hermeus estará pronta para colocar em ação o seu revolucionário serviço de transporte hipersónico, reduzindo drasticamente os tempos de viagem e ligando-nos de formas inimagináveis ​​nesta fase.