Como Israel neutraliza a ameaça iraniana

Enquanto os países ocidentais lutam para fornecer à Ucrânia sistemas Patriot vitais, no sábado à noite o fiel aliado da Federação Russa, a República Islâmica do Irão, disparou mais de 300 drones e mísseis de cruzeiro contra Israel, em resposta a um ataque no início deste mês à embaixada iraniana. Na Síria . Enquanto os Shahed sobrevoavam o Médio Oriente a caminho dos seus alvos, Israel activou uma série de sistemas de defesa para impedir o seu movimento. O mais importante deles foi o Domo de Ferro.

O Iron Dome, operacional há mais de uma década, consiste em mais de 10 baterias de defesa antimísseis estrategicamente localizadas em todo o país. Quando os radares detectam objetos que se aproximam, as informações são enviadas de volta a um centro de comando e controle que rastreia a ameaça para avaliar se é um alarme falso e onde pode ocorrer. O sistema então dispara mísseis antimísseis contra alvos inimigos quando parece mais provável que eles atinjam uma área povoada.

“Todo este complexo foi projetado para defesa contra mísseis que voam baixo e se movem rapidamente”diz Ian Boyd, diretor do Centro de Iniciativas de Segurança Nacional da Universidade do Colorado. “Isso o torna extremamente bem equipado para lidar com drones. Drones voam mais devagar que foguetes”acrescenta Boyd, “Portanto, em muitos aspectos, os drones são alvos mais fáceis de atirar.”

As coisas podem ficar mais complicadas quando os drones voam tão baixo que os radares não conseguem detectá-los. O maior desafio do Iron Dome, entretanto, é a quantidade de objetos voadores com os quais ele tem que lidar. Israel tem centenas de sistemas de defesa antimísseis, mas ainda é possível que a Cúpula de Ferro fique sobrecarregada, como aconteceu em 7 de Outubro, quando o Hamas atacou Israel com uma chuva de milhares de foguetes.

Autoridades israelenses relataram que o Irã disparou um total de mais de 300 drones e mísseis contra Israel. O Iron Dome e outros sistemas neutralizaram com sucesso 99% deles, embora uma criança de 10 anos tenha sido ferida por estilhaços de um antimíssil. Os veículos aéreos não tripulados são provavelmente drones iranianos Shahed-136, com os quais o regime da Rússia aterroriza diariamente a população da Ucrânia. Esses drones kamikaze têm uma ogiva embutida e são projetados para colidir com alvos. A produção de Shaheds é relativamente barata, razão pela qual a República Islâmica, que é quatro vezes mais pobre que a Bulgária (em termos de PIB per capita), consegue comercializar uma quantidade tão grande.

“Os mártires não são nada difíceis de derrubar. Os drones iranianos não são invisíveis, não voam muito rápido e não têm capacidade de manobra”, diz David Ohmanek, analista sênior de defesa da organização sem fins lucrativos RAND Corporation. “Em certo sentido, são alvos aéreos fáceis.”

A sua velocidade lenta e trajectória previsível significam que os veículos aéreos não tripulados devem viajar várias horas antes de chegarem ao destino pretendido, deixando amplas oportunidades para a sua intercepção e destruição efectiva.

“Como havia indicações e avisos do ataque, esperava-se que todos os componentes das defesas de Israel fossem ativados”.diz Tom Caracco, diretor do Projeto de Defesa contra Mísseis do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank político.

Suporte global e potencial escalada

Parte da defesa de Israel foi realizada pelos aliados ocidentais. A CNN relata que as forças aliadas na região interceptaram mais de 70 drones e pelo menos três mísseis balísticos. A Grã-Bretanha também disse que forneceu apoio a aeronaves dos EUA desviadas das suas missões existentes e que unidades militares britânicas interceptaram um número não revelado de drones iranianos.

No entanto, isto não significa que estes drones devam ser subestimados. “Eles têm ogivas explosivas poderosas que pesam até 400 quilos. Se alguém conseguir atingir um prédio, ele desabará’acrescenta Ohmanek. “Outro perigo é que eles voem baixo. Se você contar apenas com um sistema de radar terrestre, eles não aparecerão no horizonte até que estejam muito próximos do alvo, então o tempo de reação é limitado.”

Os sistemas de defesa de longo alcance de Israel também entraram em serviço. Os sistemas antimísseis Arrow 3 do país podem interceptar alvos fora da atmosfera – isto é, no espaço – enquanto os sistemas Arrow 2 têm um alcance menor, mas ainda são considerados extremamente eficazes. O porta-voz militar israelense, Daniel Hagari, atribuiu ao sistema Arrow o abate da maioria dos mísseis balísticos do Irã. Há também o sistema David’s Sling, que tem um alcance muito menor que o Arrow, mas deve ser eficaz contra ataques de drones.

Hagari também disse que seu país tem a capacidade de bloquear um sinal de GPS como um esforço adicional para interromper as operações de aproximação de drones.

A questão agora é se as tensões irão aumentar a partir de agora e quão adequados são os recursos de defesa aérea de Israel após os ataques de 7 de Outubro e 13 de Abril. “Penso que isto provavelmente faz parte da estratégia do Irão, que tem contado com o facto de, nos últimos seis meses, Israel ter esgotado o número de mísseis interceptadores disponíveis dos sistemas Iron Dome.”diz Boyd. “Eles viram por si próprios a eficácia do ataque do Hamas. Acho que eles estão tentando usar a mesma abordagem.”

Na manhã de domingo, Hagari disse que Israel interceptou a maioria das dezenas de mísseis terra-superfície disparados pelo Irão, juntamente com mais de 10 mísseis de cruzeiro e dezenas de drones, todos neutralizados fora do território israelita. O Irã disse que o ataque terminou e que considera o assunto resolvido, mas alertou sobre retaliação caso Israel responda.

“Se o regime israelita voltar a cometer qualquer agressão militar, a resposta do Irão será certamente mais forte e mais decisiva”disse o embaixador iraniano, Amir-Said Iravani, em uma carta às Nações Unidas.

“O que mais me preocupa é o que ainda não vimos.” acrescentou Tom Caracco, da CNN, em conclusão.